MATTHEW Baker, pemain Timnas Indonesia U-16 hendak dibajak Timnas Australia U-17. Kemungkinan besar ia disiapkan Socceroos–julukan Timnas Australia–untuk Kualifikasi Piala Asia U-17 2025.
Matthew Baker sendiri merupakan salah satu fullback andalan Timnas Indonesia U-16. Baker menjadi salah satu pemain andalan coach Nova Arianto karena tampil starter di tiga dari empat laga Piala AFF U-16 2024 kemarin.
Update Olahraga: Matthew Sitorus Baker Mau Dibajak Timnas Australia U-17, Ini Reaksi Nova
Pada ajang tersebut, Matthew Baker tampil brilian sebagai fullback kiri. Ia bahkan mencetak satu assist saat Timnas Indonesia U-16 kalah 3-5 dari Australia U-16 di semifinal Piala AFF U-16 2024.
Bernama lengkap Matthew Sitorus Baker, pemain kelahiran 13 Mei 2009 ini memiliki keturunan Indonesia-Australia. Darah Indonesia dan Batak berasal dari ibunya yang lahir di Jakarta. Sementara sang ayah merupakan warga negara Australia.
Saat ini, Baker bermain untuk klub Australia, Melbourne City U-18. Pemain dengan tinggi 172 cm ini juga dikenal memiliki tipe bermain bertahan dan bisa mengisi beberapa posisi pemain belakang.
Penggawa Timnas Indonesia U-16, Matthew Baker (Foto: Instagram/matt_baker09)
Dipanggil Timnas Australia U-17
Tahun 2016 merupakan awal karier Matthew Baker di dunia sepak bola. Pada tahun itu, dia bergabung bersama klub Malvern City. Kemudian pada tahun 2018, ia memilih pindah klub dan bergabung dengan Box Hill United hingga saat ini berseragam Melbourne City.
Saat ini Matthew Baker tengah menjadi pantauan Timnas Australia U-17. Namanya bahkan masuk dalam daftar pemain yang dipanggil pelatih Brad Maloney.
Mengetahui hal itu, Pelatih Timnas Indonesia U-16 Nova Arianto langsung berdiskusi dengan keluarga Matthew Baker. Ia meminta penggemar sepak bola untuk bersabar menanti perkembangan.
“Saya baru akan melakukan meeting (diskusi) dengan Baker dan keluarganya siang ini dan ditunggu update-nya ya,” kata Nova kepada MNC Portal Indonesia (MPI) via WhatsApp, Rabu (31/7/2024).
Rencananya pada Agustus 2024, Timnas Australia U-17 akan melakoni laga uji coba. Setelah menghadapi Timnas Kepulauan Solomon U-19 pada 15 dan 18 Agustus 2024, The Joey akan menantang Timnas Vanuatu U-19 (21 Agustus 2024).
Laga uji coba ini digelar sebagai persiapan sebelum menghadapi Kualifikasi Piala Asia U-17 2025 pada 19-27 Oktober 2024. Timnas Australia U-17 tergabung di Grup G bersama tuan rumah Timnas Kuwait U-17, Timnas Kepulauan Mariana Utara U-17, dan Timnas Indonesia U-17.
Pemanggilan Baker ke Timnas Australia U-17 itu jelas mengejutkan. Sebab, ada potensi sang pemain bakal berjumpa anak asuh Nova Arianto pada babak kualifikasi nanti. (okezone)
